Turska - Fanatizam koji izaziva respekt

Na SP-u se prvi puta pojavila 1954, a drugi i zadnji puta 2002, kada su Turci stigli do uspjeha za sva vremena. Bili su treći nakon što su u utakmici za broncu svladali domaćina Južnu Koreju. Dva puta su bili i na EP-u (1996. i 2000), a taj su zadnji put stigli do četvrtfinala.

Jedni od najvećih nogometaša su im Rüstü Recber, Bülent Korkmaz, Lefter Kücükandnyadis, Tugay Kerimoglu, Alpay Özalan, ali najveći od svih je zasigurno Hakan Sükür. Ovaj napadač je najbolje utakmice odigrao za Galatasaray, a postao je najbolji strijelac u povijesti turskih prvenstava. Navijači ga zovu King (kralj), a njegova popularnost u Turskoj je takva da je njegovo vjenčanje išlo uživo na televiziji. Drugi je po broju nastupa za Tursku (112) iza Recbera koji ima tri više, a je postigao uvjerljivo najviše pogodaka za svoju nacionalnu vrstu (51). Naravno da su ga Turci izabrali za najboljeg turskog nogometaša svih vremena. Autor je najbržeg gola na SP-ima - Južnoj Koreji je zatresao mrežu za 10,8 sekundi. Ipak, na Euru ga neće biti, jer ga izbornik na iznenađenje mnogih nije uvrstio na popis.

Izabranici Fatiha Terima nisu bili uvjerljivi u kvalifikacijama za Euro, ali su se uspjeli, nakon velike borbe s Norveškom, dokopati drugog mjesta u skupini C - čak sedam bodova su zaostali za prvom Grčkom. Uz neuništivog Süküra, u dvobojima za Austriju i Švicarsku istaknuli su se Kahveci Nihat, Tuncay Sanli, Ünal Gökhan, Halil i Hamit Altintop. Ne treba ih podcjenjivati ni otpisivati, jer su svojom fanatičnom borbenošću sposobni zagorčati život i najvećim favoritima.