Roman Pavljučenko i suigrači imali su puno razloga za veselje tijekom susreta sa Šveđanima
Uoči početka susreta u Innsbrucku, bilo je jasno da će se pobjednik utakmice između Rusije i Švedske pridružiti Španjolcima u četvrtfinalu Eura 2008. Bilo je jasno i da će to biti veliko nadigravanje s puno nervoze, dosta prilika i brzim dodavanjima prema napadačima. U teoriji sve je to bilo tako, a onda su Rusi u praksi pokazali da će susret ipak ići samo u jednom smjeru - prema njihovoj pobjedi.
Šveđanima je protiv Rusa 'igrao' i remi, no njega su morali zaslužiti. A nisu znali kako! Od prvog sudačkog zvižduka igrači Guusa Hiddinka krenuli su izrazito snažno prema golu Andreasa Isakssona, a suparnici su ih uspijevali zadržati samo prekršajima. Jednostavno, Rusi su bili izuzetno raspoloženi za igru, njihova brza i kratka dodavanja prolazila su bez problema, pa su se Roman Pavljučenko i Andrej Aršavin često nalazili u vrlo dobrim prilikama za pogotke.
Svoju apsolutnu premoć Rusi su naplatili pogotkom u 24. minuti, i to nakon super akcije koju je još na svom dijelu travnjaka pokrenuo Denis Kolodin, lopta je putovala nazad do golmana Igora Akinfjeva koji je prebacio stranu, Sergej Ignašević i Sergej Semak odigrali su dupli pas, zatim su akciju nastavili Aršavin i Konstantin Žirjanov, da bi lopta na kraju ponovno došla do Aršavina koji je lijepom asistencijom omogućio Pavljučenku pogodak za 1:0. Primjetno je da je pola momčadi sudjelovalo u građenju napada koji je rezultirao pogotkom i upravo je to bila najveća snaga Rusa. Šveđani jednostavno nisu stizali zatvoriti sve rupe u svojoj obrani.
Henrik Larsson, Zlatan Ibrahimović i društvo tek su potkraj prvoga dijela uspjeli uspostaviti terensku ravnotežu, no u konačnici do značajnije prilike za postizanje gola nisu stigli. Ali zato je to po drugi put na utakmici uspjelo Rusima početkom drugih 45 minuta. Ponovno je u akciji sudjelovalo puno igrača, lopta je brzo putovala prema švedskom kaznenom prostoru, stigla je do Jurija Žirkova koji je nesebično poslužio Aršavina i začas je Isaksson opet morao vaditi loptu iz svoje mreže.
Šveđani su na trenutke pored razigranih Rusa izgledali - smiješno! Očito je prošlo vrijeme Larssona i Ljungberga, a stiglo mladih ruskih lavova poput Aršavina i Pavljučenka
Šveđani su se nakon drugog primljenog gola malo trgnuli, no nedovoljno da uplaše razigrane Ruse. Štoviše, ruski igrači razvijali su tako ubitačne kontre da je pravo čudo što Šveđani nisu pretrpjeli pravu katastrofu. Ako će tako moći igrati i protiv Nizozemaca u četvrtfinalu (subota, 20.45), tada ćemo vjerojatno gledati jednu od najljepših utakmica na Europskom prvenstvu. Naime, obje te reprezentacije igraju izrazito napadački i otvoreno, pa lijepih poteza i pogodaka jednostavno ne bi smjelo nedostajati.
S druge strane, Šveđani su odigrali na svom maksimumu. Lars Lägerback očito nije imao previše izbora kad je u reprezentaciju morao pozivati Larssona i Fredrika Ljungberga. Naravno, nije upitna njihova izvanredna kvaliteta, nego izdržljivost s obzirom na godine. Nespremni i ozljedama načeti Ibrahimović jednostavno nije mogao sam protiv svih, pa je kraj švedski odiseje na Euru bio sasvim logičan.
RUSIJA - ŠVEDSKA 2:0 (1:0)
INNSBRUCK, stadion Tivoli Neu, gledatelja 30.772; sudac Frank De Bleeckere (Belgija)
Strijelci: 1:0 Pavljučenko (24), 2:0 Aršavin (50)
Rusija: Akinfejev - Anjukov, Ignaševič, Kolodin, Žirkov - Semak - Žirjanov, Semšov, Aršavin, Biljaletdinov (od 66. Saenko) - Pavljučenko (od 90. Bistrov)
Švedska: Isaksson - Stoor, Mellberg, Hansson, Nilsson (od 79. Allbäck) - Elmander, D. Andersson (od 56. Källström), A. Svensson, Ljungberg - H. Larsson, Ibrahimović
